चेन्नई के चेतपेट में अपने घर पर एक दिन बीते ही तमिल फिल्म उद्योग का एक नया नाम अंतिम विदाई ले गया। मनोज भारतीराजा, जिनकी आयु केवल 48 वर्ष थी, शनिवार को दोपहर चार बजे एक अचानक हृदयाघात से निधन हो गया। यह वही दिन था जब उन्होंने बाइपास सर्जरी के बाद घर लौटने के कुछ ही दिन बाद अपनी जान गंवा दी। उनके निधन की पुष्टि नडिगार संघम ने अपने आधिकारिक एक्स (पहले ट्विटर) अकाउंट पर की, जिसने लिखा: "भारतीराजा के पुत्र मनोज के भारतीराजा का हृदयगत विराम हो गया।"
एक ऐसा जीवन जो शुरुआत बड़े नामों से हुआ
मनोज का जन्म 11 सितंबर, 1976 को हुआ था — उसी साल उनके पिता भारतीराजा ने अपनी शुरुआती फिल्म 16 Vayathinile से नयी दिशा दी थी। लेकिन मनोज ने अपनी शुरुआत उन्हीं की फिल्म Taj Mahal (1999) से की, जिसे उनके पिता ने निर्देशित किया था, मणि रत्नम ने लिखा था और ए.आर. रहमान ने संगीत दिया था। यह फिल्म उनके लिए एक अद्वितीय शुरुआत बनी — वे न केवल अभिनेता बने, बल्कि रहमान के गीत Eechi Elumichi के लिए प्लेबैक गायक भी बने। उनके गाने की आवाज़ में उतनी ही भावना थी जितनी उनके अभिनय में।
फिल्मों Eera Nilam और Varushamellam Vasantham के बाद वे धीरे-धीरे सहायक भूमिकाओं में चले गए। अंतिम बार उन्होंने प्राइम वीडियो की Snakes and Ladders और कार्ति की Viruman में काम किया। लेकिन उनकी सच्ची विरासत 2023 में आई — जब उन्होंने अपनी पहली निर्देशन फिल्म Margazhi Thingal बनाई, जिसमें उनके पिता भारतीराजा ने एक प्रमुख भूमिका निभाई। यह फिल्म न सिर्फ एक निर्देशन का नया प्रयास थी, बल्कि एक पिता-पुत्र की अद्वितीय भावनात्मक यात्रा भी।
परिवार, पत्नी और दो बेटियां
मनोज की पत्नी नंदना (अस्वाथि) एक मलयालम अभिनेत्री थीं, जिन्होंने Snehithan, Swapnam Kondu Thulabharam जैसी फिल्मों में काम किया था। दिसंबर 2006 में शादी के बाद उन्होंने अभिनय छोड़ दिया और परिवार के साथ रहने लगीं। दोनों की दो बेटियां हैं — अर्शिथा और मथिवथानी। अब वे एक ऐसे परिवार में रह गई हैं जहां एक पिता अपने बेटे के बिना अकेला है।
उद्योग का दर्द: इलैयाराजा से लेकर खुशबू तक
उनके निधन की खबर सुनकर तमिल फिल्म उद्योग एक बार फिर चुप हो गया। इलैयाराजा ने एक भावुक वीडियो में कहा, "मैं भारती के बेटे मनोज के निधन की खबर से टूट गया। शब्द नहीं मिल रहे।" उनके बाद खुशबू सुंदर ने लिखा, "वह सिर्फ 48 साल के थे। इस अनुभूति को समझने के लिए दिल टूट गया।" सरथकुमार ने कहा, "हमारे पास भारतीराजा और उनके परिवार को समझाने के लिए शब्द नहीं हैं।"
लेकिन सबसे दर्दनाक वाक्य उनके चाचा जयराज पेरियमयाथेवर ने दिया। उन्होंने बताया कि भारतीराजा अब अपने बेटे की तस्वीरें देखकर रोते हैं। उन्हें मलेशिया भी ले गए — नया माहौल, नया वातावरण, लेकिन दर्द वही रहा। "वह अपने पुराने यादों से दूर नहीं जा पा रहे। उनका दिल टूट गया है।"
एक निर्देशक का सपना, एक पिता का दर्द
मनोज की निर्देशन की शुरुआत तो उम्मीद की थी — उन्होंने मणि रत्नम और शंकर के साथ असिस्टेंट डायरेक्टर के रूप में काम किया था। लेकिन उनकी फिल्म Margazhi Thingal ने दिखाया कि वे बस एक बेटे नहीं थे — वे एक कलाकार थे। उनकी फिल्म में भावनाएं उतनी ही गहरी थीं जितनी उनके पिता की शुरुआती फिल्मों में। अब वह फिल्म उनके लिए एक अधूरी कहानी बन गई।
उनकी अचानक मृत्यु ने उद्योग को एक बार फिर एक सवाल पर विचार करने के लिए मजबूर कर दिया — क्या हम अपने कलाकारों के स्वास्थ्य को इतना गंभीरता से नहीं लेते? क्या बाइपास सर्जरी के बाद आराम का समय दिया जाता है? या फिर दबाव में फिल्में बनाने के लिए लोगों को बाध्य कर दिया जाता है?
क्या अब भारतीराजा की फिल्में बनेंगी?
भारतीराजा के निर्देशन के बारे में अब कोई निश्चित बात नहीं है। उनकी अगली फिल्म के लिए तैयारियां चल रही थीं। अब वह प्रोजेक्ट क्या होगा? उनके द्वारा शुरू किए गए अन्य अनुबंध क्या होंगे? यह सब अज्ञात है। लेकिन एक बात स्पष्ट है — जब भी कोई फिल्म में एक बेटा अपने पिता के साथ काम करता है, तो वह सिर्फ एक काम नहीं होता — वह एक प्यार की विरासत होती है।
अक्सर पूछे जाने वाले प्रश्न
मनोज भारतीराजा की अंतिम फिल्म कौन सी थी?
मनोज भारतीराजा की अंतिम अभिनय फिल्म कार्ति की Viruman थी, जिसमें वे एक सहायक भूमिका में दिखाई दिए। उनकी अंतिम निर्देशित फिल्म Margazhi Thingal (2023) थी, जिसमें उनके पिता भारतीराजा ने भी अभिनय किया था। यह फिल्म एक रोमांटिक ड्रामा थी जिसने उनके निर्देशन के क्षमता को दर्शाया।
उनके पिता भारतीराजा की स्थिति कैसी है?
भारतीराजा को अपने बेटे के निधन का बहुत गहरा झटका लगा है। उनके भाई जयराज ने बताया कि वह अक्सर अपने बेटे की तस्वीरें देखकर रोते हैं, और मलेशिया जाने के बावजूद भी उनका दर्द नहीं कम हुआ। वे अपने पुराने यादों में खो गए हैं और अब लगता है कि वे अपने काम से धीरे-धीरे दूर हो रहे हैं।
मनोज की पत्नी नंदना क्या कर रही हैं?
नंदना, जो मलयालम फिल्मों में अभिनय करती थीं, ने 2006 में शादी के बाद अभिनय छोड़ दिया था। अब वह अपनी दो बेटियों के साथ घर में हैं। उनके बारे में कोई आधिकारिक जानकारी नहीं है, लेकिन उद्योग के सूत्रों के अनुसार, वह अपने परिवार के साथ इस दर्द का सामना कर रही हैं।
क्या मनोज के लिए कोई यादगार समारोह होगा?
हां, नडिगार संघम ने उनके लिए एक यादगार समारोह की घोषणा की है, जिसमें उद्योग के कई नाम शामिल होंगे। इसके अलावा, उनके अंतिम संस्कार के दौरान उनकी फिल्म Margazhi Thingal के कुछ दृश्य प्रदर्शित किए गए, जो उनके कलात्मक योगदान को दर्शाते हैं।